花色:、葉色:
学名:Trifolium repens
別名:シロツメクサ
科名:マメ科
分類:多年草(常緑)
原産地:ヨーロッパ
大きさ:背丈10〜15cm、横幅40〜cm(ほふく性)
主な見所:花(4〜6月)、葉(周年)
一般的には白い花をつけるシロツメクサを指し、公園の緑地や河川敷など開けた場所に見られる野草です。四つ葉のクローバー探しや、ふさふさした白い花でおなじみ。園芸ではグランドカバーや雑草の抑制など実用的な用途で使われることが多いです。葉は3枚の小葉がつくおなじみの形。紫葉種や赤葉種もあります。近縁種で、赤紫花のアカツメクサ、紫と白の2色咲きのカトレアクローバー、穂状に咲きやや性質の異なるクリムゾンクローバーもよく見かけます
とても丈夫な花です。春と秋にタネをまくか、広めの間隔で苗を植えます。日当たりの良い、やや乾燥した場所に植えれば後は放任で育ちます。枯れはしないものの日当たりが悪いジメジメした場所では魅力を発揮できません。暑さにやや弱いものの、風通しと水はけがよければ特に問題はありません。ランナーで広がりやすいので庭に植える場合はよく考えてからにします
日当たりと水はけのよい開けた場所で、芝生を植えるのは管理がちょっと大変という場合に代わりに植えるのに適しています。踏み圧には強いというわけではありませんが、立ち入りが多くなければシロツメクサは公園の緑地同様問題なしです。ややコンパクトな姿のカトレアクローバーは鉢植えにも向きますが、それでも旺盛に横に広がるので単植が無難でしょう
店頭では様々な改良種類や品種が出回っています
○シロツメクサ(T. repens)
冒頭写真参照。単にクローバーといえば本種を指すほどポピュラーですが、店頭ではタネ以外で出回ることは少ないです。様々な葉変わりの改良品種があり、それらが苗で出回っています。有用植物として世界各地で野生化しています
「クロバツメクサ」
シロバツメクサの改良品種。葉の周辺が緑色でそれ以外が赤紫になります。シロツメクサに比べ四葉が出やすいです
○アカツメクサ(T. pratense)
アカクローバーとも呼ばれます。名の通り赤紫の花を咲かせますが、白花種もあります。性質はシロツメクサと同じですが、やや背が高くなります。花茎に葉があるのが特徴で、花茎に葉がないシロツメクサとは区別できます
○カトレアクローバー(T. burchellianum)
アフリカ原産。紫と白の2色咲きでシロツメクサよりコンパクトにまとまります。やや寒さに弱いですが南関東以西の暖地では問題ありません。シロツメクサとは異なり強い乾燥は苦手ですが、夏に多湿にすると蒸れて調子を崩すので、水はけのよい土に適湿管理します
オススメ度:★★
一般的な狭い庭では使いどころが限定されます。カトレアクローバーは比較的コンパクトなので鉢植えでも育てられます